Преданости за Адвентния сезон

Почивни Дни

Лин Модрански създава богослужения за Адвентния сезон от поне 25 години. Тя обича да помага на хората да се доближат до Исус Христос.

Тези четива са страхотни за адвентния сезон!

Тим Мосхолдър

Защо Адвент?

Това Адвент ще разгледаме причината за празника. Защо Бог избра да доведе Сина Си на земята по начина, по който го направи?

Някои хора може да ни кажат, че не можем да попитаме защо. Но книгата на Йов ни казва друга истина, Бог няма нищо против защо. А защо често ни помагат да разберем малко по-добре нашия Създател.

Но първият въпрос, на който трябва да отговорим, дори преди да започнем, е този...

Защо съществува Адвент?

Подобно на Коледа, Адвентът е изцяло създаден от човека празничен сезон. Няма да го намерите никъде в Библията. Но това, което откриваме в писанията, са много празници и празници, които самият Бог е уредил, за да не забравят хората на Израел добрите неща, които Всемогъщият е направил. Така преди стотици години, когато ранната църква се развиваше, те създадоха няколко допълнителни празника, за да отпразнуват Божията доброта, а Коледа заедно с Адвентния сезон беше само един от няколкото.

Думата адвент идва от латинското да дойде. Време е да си спомним, че Христос дойде на земята. И е време да си спомним как дойде. Можеше да избере да дойде като възрастен или в богато семейство. Вместо това Той реши да дойде като безпомощно бебе, Син на бедно семейство. Ние празнуваме добротата на Бог да ни изпрати Изкупител и Спасител.

Но защо Адвент? не е единственият въпрос, на който трябва да отговорим.

Защо венец?

Често, когато хората четат богослуженията на Адвент всяка вечер, те ще използват венец със свещи, за да помогнат да се съсредоточат върху писанията и четенето. Кръглият венец ни напомня, че точно както кръгът няма край, Христовата любов и животът също никога няма да престанат. Зеленото на венеца символизира същото.

Защо свещи?

Като цяло свещите са голяма част от всеки празник на Адвент. Много семейства запалват по една всяка вечер през първата седмица и добавят свещ всяка седмица след това. Те обикновено са разположени около венеца като четирите основни числа на часовник. Всяка цветна свещ е подходяща; въпреки това, наситено червени, лилави или кралско сини свещи символизират царствеността и величието на Исус, Царя. Понякога през третата седмица се използва розова свещ, за да ни напомни за Радостта. Всички свещи ни напомнят, че Христос дойде да бъде светлината в тъмен свят. Всяка седмица нашият адвент венец ще става все по-ярък и по-ярък, въпреки факта, че сезонът се провежда през най-студения и тъмен сезон на земята.

Венецът и свещите са по избор. Те са трогателно напомняне за истината на Христос, но важното е да четете писанията, както и кратката медитация всеки ден и след това да затворите в молитва. Независимо дали сте сами или със семейството си, молете се за онези, чиито карти сте получили този ден, молете се за вашето църковно семейство и помолете вашия Небесен Отец да отвори сърцето ви, както и вашите духовни очи и уши и да позволи на Неговия Дух да тече през вас така че можете да разберете причините на сезона малко по-добре от всякога!

Свещите на Адвент

Тази година ще наречем свещите на пришествието

Съзерцание
Очарование
Чудя се
изумление

Всяка от тези концепции ще ни помогне да проучим „Защо“ на сезона. Точно на тази страница ще намерите

Защо Ангели?
Защо Го нарекоха Исус?
Защо са имали преброяване?
Защо Назарет?
Защо Той е наречен „Прекрасен Съветник“?
и много други

Първата седмица на Адвент

Свещта на съзерцанието

Първата неделя на Адвент

Защо Захария и Елизабет?

⁵По времето на юдейския цар Ирод имаше свещеник на име Захария, който принадлежеше към свещеническата част на Авия; съпругата му Елизабет също беше потомка на Аарон.⁶И двамата бяха праведни пред Бога, като спазваха безупречно всички Господни заповеди и заповеди.⁷Но те бяха бездетни, защото Елизабет не можеше да забременее, а и двамата бяха много стари.
^{единадесет}Тогава ангел Господен му се яви [и]¹³каза му: Не бой се, Захария; молитвата ти е чута. Жена ти Елизабет ще ти роди син и ти ще го наречеш Йоан.
Лука 1:5-7 и 11-13

Почти всяко Адвент започваме с историята на Йоан Кръстител. Писанието ни казва, че синът на Захария е изпратен да подготви пътя за Месията, така че е важно да дадем на този братовчед на Исус място в нашето празнуване на Адвент.

Докато запалваме първата свещ от нашето Пришествие на Защо, нека да размишляваме върху мистерията на Захария и Елизабет.

Люк ни казва, че са били не само бездетни, но и стари. Дали Захария и Елизабет все още са били наоколо, когато Джон е бил в тийнейджърските си години? Трябва да се чудим защо Бог не е избрал по-млада двойка, мъж и жена, които биха били там, за да го видят да стане възрастен.

Разбира се, възрастта им направи раждането на Джон чудотворно събитие. Хората вероятно все още говореха за това, когато 30-годишният Йоан започна да се облича като пророк и да проповядва покаяние за Божието Царство е близо. Може би необикновеното му раждане накара тези, които го познаваха, да обърнат малко повече внимание.

Но има още една информация относно родителите на Джон, която не можем да пропуснем. И двамата бяха праведни в очите на Бога, като се подчиняваха безупречно на всички Господни заповеди.

Не много хора отговарят на това описание днес и съм доста убеден, че първият век не е бил много по-различен. Човешката природа наистина не се е променила. Хората не харесват идеята да се подчиняват безупречно на всички заповеди на Господ.

Кара ме да се замисля. . . може ли Светият на небето да ме използва? Люк би ли използвал думата безупречен, за да ме опише?

Вярвам, че отговорът на „Защо на Захария и Елизабет“ има повече общо с тяхното послушание, отколкото с възрастта им. Има голяма възможност Бог да иска да ви използва по някакъв прекрасен начин, както направи Захария и Елизабет. Животът на тези смирени родители ни предизвиква да слушаме нашия Небесен Отец и да се подчиняваме.

Първият понеделник на Адвент

Защо Назарет?

²⁶В шестия месец от бременността на Елизабет Бог изпрати ангел Гавраил в Назарет, град в Галилея,²⁷на девица, обещала да се омъжи за мъж на име Йосиф, потомък на Давид.
Името на девицата беше Мария.
Лука 1:26-27

Назарет, градът дори не е съществувал по време на Стария завет и докато Исус е живял там, той може да е имал 1000 жители, но населението вероятно е било по-близо до 500. Дори Натанаил зададе въпроса: Може ли нещо добро да излезе от Назарет?

Бог винаги се противопоставя на човешката логика. Той каза в Исая 55:9: Моите пътища са по-високи от вашите пътища и моите мисли са по-високи от вашите мисли. Нашите човешки умове се чудят защо Отецът на Исус не е избрал по-забележително място за издигане на Спасителя на света, но Неговото смирено възпитание го прави още по-убедителен, че Исус е Христос.

Ако използвате свещи, тази вечер ще запалим само една. Ако светлините са изгасени, ще забележите, че този единствен пламък изглежда незначителен в стаята. Това е добро напомняне за Назарет.

Исус е отгледан в незначителен град от незначителни родители. Няма реални записи за Неговите баба и дядо, освен имената на дядовците Му, изброени в списъците на родословието. Той е бил наричан само Синът на Мария от хората от родния Му град. Извън това никой не знаеше кой е Той. И терминът Назарянин има не толкова приятен оттенък всеки път, когато се използва в Писанието.

Въпреки неясното Му възпитание, хората започнаха да забелязват Исус в целия Израел още с първата Пасха от Неговото служение. В рамките на месеци след кръщението Му, всеки път, когато Исус влизаше в даден район, хората пътуваха двадесет мили или повече, за да Го видят. Можем да очакваме такава известност за някой, роден в Йерусалим, или син на първосвещеник или цар, но фактът, че никой от нищожен град, роден от невзрачни родители, е оказал такова влияние за толкова кратко време, просто затвърждава Неговата позиция като Син на Бог.

Чудя се дали това е причината Яхве да избра Назарет. Никой не е търсил Месията да дойде от някакъв малък маловажен град. Но Назарет доказва, че нашият Всемогъщ Бог не се нуждае от фанфари, за да стане известен. Назарет ни напомня, че Създателят е Бог на малките, както и на могъщите. В тези дни се чувстваме неуместни и незначителни, можем да си спомним родния град на Исус и да живеем в истината, че Бог последователно е избирал минималното, за да бъде великолепно.

Първият вторник на Адвент

Защо Мечти?

¹⁸Ето как се случва раждането на Исус Месията: Неговата майка Мария е обречена да се омъжи за Йосиф, но преди да се съберат, тя е бременна чрез Святия Дух.¹⁹Тъй като съпругът й Йосиф беше верен на закона и въпреки това не искаше да я изложи на публичен позор, той имаше предвид да се разведе с нея тихо.
^{двадесет}Но след като той обмисли това, ангел Господен му се яви насън и каза: Йосифе, сине Давидов, не се страхувай да вземеш Мария за жена си, защото това, което е заченато в нея, е от Святия Дух.
Матей 1:18-20

Това е първият от двата съня, които Бог използва, за да говори на Йосиф. Тези сънища ни карат да се замислим, защо ангелите просто не дойдоха да говорят с човека лице в лице? В края на краищата Гавриил разговаряше един на един със Захария и великолепното небесно същество посети Мария лично. Защо не Джоузеф?

Колкото повече четем писанията, толкова повече откриваме, че Бог рядко прави нещата по същия начин два пъти. От всички тези чудеса, които Исус направи, само един човек беше плюн в очите Му и имаше само един път, когато някой беше извикан от гроба. Дори в Стария завет Нееман беше самотната душа, изцелена от проказа, като се потопи в реката седем пъти.

През хилядите години, записани в писанията, само Яков, Йосиф и може би влъхвите са били посещавани от ангели в сънищата си.

Коледа е напомняне, че The Great I Am е несравнимо и оригинално. Нашият Небесен Отец изпрати Своя Единороден Син да живее на тази земя. С един забележителен, единствен по рода си ход, Троицата се направи уязвим и човечен.

И още по-феноменално, всяко нещо, което Той е създал, всеки ход, който прави, е уникално и безпрецедентно. Няма две еднакви снежинки, нито две човешки същества, нито дори близнаци, да имат абсолютно еднакво ДНК. Вие сте изключително рядко, невъобразимо необикновено творение на самия Майстор Дизайнер. Той ви нарича скъпоценни и зеницата на окото Си. Вашият създател ви обича, сякаш сте Неговото първо и най-великолепно творение.

Сезонът е на път да стане натоварен. Това е толкова кратко време за подготовка. И в средата на търсенето на перфектния подарък става лесно да забравим, че нашият несравним и необичаен Баща ви е създал да бъдете един от най-големите Му дарове някога.

Първата сряда на Адвент

Защо Мария беше много облагодетелствана?

²⁶В шестия месец от бременността на Елизабет Бог изпрати ангел Гавраил в Назарет, град в Галилея,²⁷на девица, обещала да се омъжи за мъж на име Йосиф, потомък на Давид. Името на девицата беше Мария.²⁸Ангелът отиде при нея и каза: Поздрави, ти, която си много облагодетелствана! Господ е с вас.
Лука 1:26-28

Девет месеца преди Исус да се роди, ангел посети младо момиче в Назарет и й каза, че е силно облагодетелствана. Чудя се какво мина през ума на Мария, докато обработваше точно тази част от ангелското послание.

Всички винаги са предполагали, че Мери е била млада, когато е разбрала, че ще има бебе. Така че представете си всяко едно шестнадесет до двадесет годишно момиче, което познавате, и вижте дали ще я опише високо благоволение от Бог.

Мери беше типична млада жена. Тя имаше мечти и планове, както и недостатъци. И все пак по някакъв начин тя живееше живот, който караше Бог да се усмихне малко.

Някои може да си представят Мери като перфектна. Повечето биха предположили, че така тя е станала много предпочитана, но сериозно се съмнявам. Само Исус беше съвършен. Мисля, че младата девица наистина беше много като теб и мен.

Мисля, че Мери се смееше и плачеше. Може неволно да е направила неща, които не са почитали семейството й и вероятно дори да е наранила нечии чувства от време на време. Мери беше човек и в нейната човещина лошите дни бяха неизбежни. И така, какво направи Майката на Исус силно облагодетелствана?

Ами ако единствената разлика между Мери и обикновения човек в пейката беше сърцето й? Ами ако единственото нещо, което я разделяше от теб и мен, беше дълбоко в себе си, тя винаги правеше всичко възможно да остане близо до Всемогъщия?

Докато се съсредоточаваме върху раждането на нашия Спасител, е подходящ момент да зададем въпроса: Ще ме нарече ли един ангел много облагодетелстван? Нося ли радост на моя Небесен Отец?

Всеки ден се приближаваме с един ден до Коледа. И във всеки един от тези дни е жизненоважно да се доближим и до Христос. Наистина вярвам, че винаги, когато правим всичко по силите си, за да опознаем повече нашия Създател, сме силно облагодетелствани. Когато се фокусираме върху нещата, които се отнасят до Сина, ще се окажем облагодетелствани от нашия Отец.

Адвентът е времето да се подготвим за идването на Исус; Първото Му идване, Неговото второ идване и Неговото идване в сърцата ни, за да ни промени и да ни формира във всичко, което Той ни е създал. Мария беше подготвена Бог да я направи майка на Своя Син. Време е да се подготвим, за да може един ангел да ни нарече силно облагодетелствани.

Първият четвъртък на Адвент

Защо Захария, а не Мария?

¹⁸ Захария попита ангела: Как мога да бъда сигурен в това? Аз съм стар мъж и жена ми е добре с години.
¹⁹Ангелът му каза: Аз съм Гавраил. Стоя в присъствието на Бог и бях изпратен да говоря с вас и да ви кажа тази добра новина.
^{двадесет}И сега ще мълчите и няма да можете да говорите до деня, в който това се случи, защото не повярвахте на думите ми. . .
_{~ ~ ~}
^{3. 4}Как ще бъде това, попита Мария ангела, след като съм девица?³⁵Ангелът отговори: Светият Дух ще дойде върху теб и силата на Всевишния ще те осени. Така че светият, който ще се роди, ще се нарече Син Божий.
Лука 1:18-20 и 34-35

Откакто празнувам Адвент, всяка година някой ми задава този въпрос. Защо Захария беше наказан за това, че зададе въпроса, докато Мария се освободи? Винаги съм предполагал, че отговорът е свързан с вчерашната причина.

Един от най-важните уроци, които трябва да научите от Мария и Захария за Светия на Израел, е, че Той винаги е по-загрижен за състоянието на сърцето ни, отколкото за нашите действия. Освен това нашият Небесен Отец знае мотивите зад всичко, което правим и всичко, което поискаме.

Погледнете отново въпроса на Захария. Той всъщност казва: Как мога да повярвам на това, което ми казваш? Ако прочетем няколкото стиха преди 18, ще видим, че е доста ясно, че ангел от Бог говори с Него. Мисля, че всички можем да се съгласим, че не е добра идея да поставяме под въпрос целостта на ангел. Мери, от друга страна, просто искаше обяснение какво да очаква. Можете ли да ми кажете как ще се случи?

Бог не се интересува от въпросите ни. Той обича нашето защо и какво е, нашето как и кога. Просто не вярвам, че си Той не е толкова луд.

Новината, която Габриел каза на Мария, е невероятна, дори по-невероятна от това, което той е казал на Захария. Бог е помагал на старите хора да имат бебета повече от веднъж в Писанието, но никога преди девица не е имала бебе и дотогава никоя жена никога не е носила Божия Син.

Но какво ще кажеш за теб? Ще повярвате ли на невероятното? Какво ви е най-трудно да повярвате за Исус? Трудно ли е да си представиш колко много те обича? Трудно ли ви е да разберете Спасител, който би умрял на ваше място? Може би си мислите, че сте стигнали твърде далеч, за да може Бог да използва или да се грижи за него, въпреки че ви е казано, че нищо не е невъзможно за Бога.

Независимо от това, което ви е трудно да преглъщате, не казвайте на Бог: Как мога да повярвам, че казвате истината? Опитайте да попитате вместо това: Ще ми покажете ли как можете да направите това?

Първият петък на Адвент

Защо бебето на Елизабет скочи?

³⁹По това време Мария се приготви и побърза към един град в планинската страна на Юдея,⁴⁰където тя влезе в дома на Захария и поздрави Елизабет.⁴¹Когато Елизабет чу поздрава на Мария, бебето скочи в утробата й и Елизабет беше изпълнена със Светия Дух.⁴²С висок глас тя възкликна: Благословена си ти между жените и благословено детето, което ще родиш!⁴³Но защо съм толкова облагодетелстван, че майката на моя Господ да дойде при мен?⁴⁴Щом звукът на вашия поздрав достигна до ушите ми, бебето в утробата ми подскочи от радост.^{Четири пет}Благословена е онази, която е повярвала, че Господ ще изпълни обещанията си към нея!
Лука 1:39-45

По времето, когато Мери посети, бебето на Елизабет щеше да е доста активно. Вероятно се търкаляше много, което кара Елизабет да се чувства неудобно. Така че, когато Елизабет каза, че бебето е скочило, трябва да е имало нещо различно в начина, по който се е движил. Бебето Джон трябва да е направил някакво супер салто в корема на майка си.

Въпросът е защо. Защо това бебе скочи при звука на гласа на Мери? Има само един възможен отговор. Още преди да се роди, Йоан беше в унисон със Святия Дух. Йоан, неродено бебе, знаеше, че е в присъствието на Месията, той чувстваше, че Божият Син е близо. Ако Йоан можеше да усети неродения Христос от утробата, какво ни пречи да виждаме колко близо е нашият Спасител всеки ден?

Да, братовчедът на Исус беше помазан от Святия Дух още преди да се роди, но Ефесяни 4:20 ми казва, че тези, които са приели Христос като свой Спасител, са запечатани със Святия Дух. И така, вярвам, че съм обвит с Божия Дух, сякаш е найлоново фолио.

През следващите няколко седмици ще сме заети. Имаме партита, пазаруване, опаковане, планиране, почистване на прах, търкане и още, за да свършим. Всички наши планове насочват към празнуване на бебето, за което Джон скочи, но в суматохата е лесно да пропуснете истинското парти.

Йоан танцува в утробата, защото беше развълнуван да знае, че Исус е на път! Чудя се дали трябва да бъдем като Джон, да правим някакъв джиг през цялото време на Адвент, защото сме в екстаз, че нашият Спасител се роди.

Ако познавате Исус като свой приятел и Месия, тогава имате способността да усетите присъствието на Христос. Така че, рискувайте, прескочете до колата или направете малко разбъркване при охладителя за вода. В този месец, който може да се похвали, че е сезон на радост, не се страхувайте да скочите, защото Исус е близо!

Първата събота на Адвент

Защо Мария и Захария пееха?

^{4 6} И Мери каза:
Душата ми прославя Господа
⁴⁷и духът ми се радва в Бога, моя Спасител,
⁴⁸защото той е помнил смиреното състояние на своя слуга.
Отсега нататък всички поколения ще ме наричат благословен,
⁴⁹защото Силният направи велики неща за мен - свято е името Му.
. . .
⁶⁷Баща му Захария
беше изпълнен със Святия Дух и пророкува:
⁶⁸Слава на Господа, Бога на Израел,
защото дойде при народа Си и ги изкупи.
⁶⁹Той издигна рог на спасение за нас
в дома на слугата му Давид
⁷⁰(както той каза чрез своите свети пророци от много отдавна)
Лука 1:46-49 и 67-70
или прочетете целите песни в Лука 1:46-55 и 67-79

Понякога, когато чета тази част от коледната история, имам чувството, че гледам мюзикъл. Точно в средата на историята Мария избухва в песен със Захария, следвайки примера само няколко стиха по-късно. Нека си признаем, че просто не се случва в нормален ден. И дори да обърнем достатъчно внимание, за да видим, че само създадените от човека заглавия ни казват, че това са песни, това все още не обяснява красноречивата поезия, която се излива.

Пиша песни и стихотворения и всяка от тях отнема време, гуми и драсканици. Изхвърлям цели листове хартия, докато пиша. Повечето автори на песни ще ви кажат, че само веднъж или два пъти в живота ще измислят песен в движение, която не се нуждае от големи настройки, преди да позволят дори на най-близките си приятели да чуят.

Но всичко е различно със Святия Дух. Когато човек позволи на Христовия Дух да го завладее, се случват красиви неща. Чувствата са дълбоки, изцелението е необяснимо, бебето е заченато и думите на красиво стихотворение текат с лекота.

Mary’s е просто песен за възхвала. След като Елизабет потвърди казаното от ангела, младото момиче беше обзето от любов и възхищение към своя Небесен Отец. Чудотворната чудесна истина, че тя носеше Сина на Всевишния Бог, се превърна в стих, който тя не можеше да съдържа.

Захария беше погълнат от Святия Дух. След девет безмълвни месеца старецът вероятно имаше много да каже; обаче може да е научил, че собствените му мисли не са важни. Когато езикът му най-накрая беше освободен, първите думи на Захария бяха от Светия, думи, за да напомнят на всички негови приятели и съседи кой наистина е Бог и да им каже какъв ще стане неговият син.

Как би могъл да се промени животът ни, ако всичките ни думи бяха ръководени от Божия Дух? Ще пострадат ли по-малко хора? Може ли повече хора да знаят истината за Исус Христос?

В сезон, изпълнен с излишен шум, нека бъдем тихи като Захария за малко и да обмислим думите си. И когато най-накрая говорим, се моля това, което имаме да кажем, да е толкова красиво и вдъхновяващо, колкото песните на Мария и Захария.

Втората седмица на Адвент

Свещта на очарованието

Втората неделя на Адвент

Защо линията на Давид?

^{3 1} Ще заченеш и ще родиш син и ще го наречеш Исус.³²Той ще бъде велик и ще се нарече Син на Всевишния. Господ Бог ще му даде престола на баща му Давид,
³³и той ще царува над потомството на Яков завинаги;
царството му никога няма да свърши.
Лука 1:31-33

Исус е роден в рода на Давид, защото Бог спазва обещанията си.

За величието на неговото правителство и мир няма да има край. Той ще царува на Давидовия трон и над неговото царство. ~ Исая 9:7

В любовта ще бъде установен трон; във вярност на него ще седне човек – от Давидовия дом – който в съденето търси справедливост и ускорява делото на правдата. ~ Исая 16:5

Идват дните, заявява Господ, когато ще издигна за Давид праведен Клон, Цар, който ще царува мъдро и ще върши това, което е справедливо и правилно в земята. ~ Еремия 29:16

Те ще живеят в земята, която дадох на слугата Си Яков, в земята, където живееха твоите предци. Те и техните деца и децата на децата им ще живеят там завинаги, и Давид, моят слуга
ще бъде техен принц завинаги. ~ Езекиил 37:25

И това са само няколко от стиховете, които обещават Месия от рода на Давид. Всички те са написани стотици години преди идването на Христос, но Исус изпълнява повече от 300 пророчества от Стария Завет. Четох, че шансовете всеки един човек да отговаря на квалификациите дори на осем от тези древни думи е 1 към 10²⁸(това е 10 с 28 нули зад него). Исус имаше по-голям шанс да падне метеорит върху къщата му.

И все пак с всички тези доказателства, които ни показват, че Исус наистина е Месията, историята на Коледа все още е история на вярата. Мнозина мислят, че Исус е Божият Син, но докато не се доверим напълно на Бог да изпълни обещанията Си и да приемем Христовата жертва на кръста, всички тези статистически данни не означават нищо.

Светът издига дървета и светлини и кани Дядо Коледа да посети, защото е красиво време на годината. Някои хора живеят с надежда за спокойствието и радостта, които сезонът обещава. Но Адвентът е напомняне, че трябва да вярваме, че всяко Божие обещание е истина.

За да се насладим наистина на цялата красота на този празник, фокусът ни трябва да остане върху Христос; Христос, бебето; Христос, Този, Който ходеше по тази земя, за да ни покаже кой наистина е Отец; и Христос, Божият Син и Човешкият Син, който умря на кръста, за да плати наказанието за всичките ни грехове.

Когато гледаме подаръците или красотата на сезона, ни липсва спокойствието и радостта. Но когато прегърнем Божиите обещания и Му се доверим да доведе всеки до край, ние ще бъдем очаровани от любовта и благодатта на Този, Който прави тези обещания от началото на времето.

Вторият понеделник в Адвента

Защо ангелът каза царството си Никога няма да свърши?

^{3 0} Но ангелът й каза: Не бой се, Мария; намерихте благоволение у Бога.³¹Ще заченеш и ще родиш син,
и вие трябва да го наречете Исус.
³²Той ще бъде велик и ще се нарече Син на Всевишния.
Господ Бог ще му даде престола на баща му Давид,
³³и той ще царува над потомството на Яков завинаги;
царството му никога няма да свърши.
Лука 1:30-33
Вчера прочетохме само няколко от стиховете на пророчеството, което Исус изпълни. Когато Гавраил каза на Мария, че царството на нейния Син никога няма да свърши, ангелът й напомни за още едно пророчество, което Исус дойде да изпълни.
Във времето на тези царе, небесният Бог ще създаде царство, което никога няма да бъде разрушено, нито ще бъде оставено на друг народ. То ще смаже всички тези кралства и ще ги сложи край, но самото то ще издържи вечно. ~ Даниил 2:4

Исус дойде, за да създаде вечно царство, господство, което никой не може да завладее. По целия свят хората се опитват да смажат християнството. През този сезон има много хора, които не искат да казваме Весела Коледа, защото името на Христос в думата ги обижда. Хората се опитаха да спрат молитвата и да ни убедят, че Библията е остаряла. Но въпреки всичките им усилия Христовото царство се разрасна и остана силно. Всъщност единственото царство, което е продължило цели 2000 години, е Царството на Исус Христос.

Всички останали кралства изискват земя и сгради, за да бъдат успешни. Царството на Христос няма почва или структури. Невъзможно е да се завладее, защото това е нация от сърца и животи, царство на вярващи, изпълнени с Дух, който им дава сила да се изправят срещу преследване и трудности.

Кралството се е сблъсквало с лъвове и оръжия, канибали и подземия, но тъй като територията е в рамките на вярващия, врагът на Исус никога не е успял да унищожи Неговото безкрайно управление.

Коледа е празник на вечната власт на Христос. Преди идването на Христос Божието Царство изглеждаше далече; истинският мир и радост, както и Неговото присъствие бяха запазени за Небето. Но смъртта на Исус на кръста отвори вратата. Вечното Царство ни беше предоставено, докато сме тук, на земята. Поради Неговото раждане и смърт и дара на Неговия Дух, ние можем да живеем в Неговото Царство сега и да вкусим от нашия бъдещ дом в последното Царство, което никога няма да свърши.

Вторият вторник на Адвент

Защо Библията казва, че правителството ще бъде на раменете му?

Защото ни се роди дете, ни се даде син,
и правителството ще бъде на плещите му...
За величието на неговото правителство и мир няма да има край. Той ще царува на Давидовия трон и над неговото царство,
установяване и поддържане със справедливост и праведност
от това време нататък и завинаги.
Ревността на Всемогъщия Господ ще постигне това.
Исая 9:6а и 7

Това е едно от най-известните пророчества на всички времена. Тези стихове са настроени за мелодия и се четат в повечето църкви в даден момент по време на коледния сезон. Исая 9 е красиво описание на обещания Месия.

Но когато Исус дойде, Той не беше това, което хората очакваха.

Поради тези стихове и други като тях, хората на Израел очакваха някой, който може да дойде и да поеме физическия трон на Давид. Те искаха нацията на Израел да бъде напълно възстановена. Надеждата им беше в човешки крал, който ще влезе и ще спаси деня.

Но те пропуснаха първите няколко думи: „Дете ни се ражда, син ни се дава. И те пренебрегнаха последното, усърдието на Господа ще постигне това.

Когато Христос дойде като дете при такива скромни обстоятелства, те не можеха да видят как правителството някога ще бъде на раменете Му. Но ако наистина щяха да обърнат внимание, щяха да разберат, че Месията няма да победи по никакъв начин, който хората биха могли да направят. Исая им каза, че усърдието на Господ ще го постигне.

Това беше единственото истинско и истинско правителство, което беше предопределено да почива на раменете на Исус Христос. Колкото и велики да са смятали другите владетели, независимо от силата, която земните нации са си представяли, че притежават, върховното Царство, което няма да има край, почива на Този, когото смятаха, че могат да убият. Те не знаеха, че Неговата смърт ще даде сила на Неговите последователи, тъй като освободи прошката и свободата от греха. Те никога не са мечтали, че разпятието ще даде власт на правителството, от което се страхуваха. Властта, която тези хора се опитаха да унищожат, всъщност се роди на Кръста, когато усърдието на Господ Всемогъщият изпълни това, което Той беше обещал на Ева в Едемската градина.

Дете е родено по най-низкия възможен начин. Син беше даден на най-невероятните двойки и Божието Царство влезе в света с бебето Исус, носещо управлението на цялата вечност на раменете Си.

Втората сряда на Адвент

Защо Библията нарича Исус Прекрасен съветник?

Защото ни се роди дете, ни се даде син,
и правителството ще бъде на плещите му.
И той ще бъде извикан
Прекрасен съветник, могъщи Боже,
Вечният Отец, Принцът на мира.
Исая 9:6

Едно от любимите ми заглавия за Исус е Прекрасен съветник. Това е самоличност, дадена на Месията около 700 години преди да се роди, и име, което чуваме в няколко коледни песни.

На Коледа мислим за Исус като за бебе. Всички снимки и сцени от Рождество Христово го завиват в одеяло, лежащо върху сеното. Хората по света са очаровани от малкия Божи Син. Но ако искаме Прекрасен Съветник, трябва да извадим Христос от яслите.

Всеки иска мир. Повечето си мислят, че това идва, когато хората престанат да се бият. Иска ми се това да е истината. Защото дори и в най-спокойните семейства ще намерите поне един човек, който се нуждае от съветник, защото вътрешностите му са развълнувани.

Да, мирът, който идва от това, че никой не се бие, е благословия, но вътрешният мир, който имаме, когато позволим на Прекрасния съветник да контролира живота ни, е невероятен!

Исус обеща да изпрати Духа Си, Павел ни каза, че когато сме спасени, сме запечатани с него. И когато развяваме бялото знаме и правим Исус Цар на живота си, Святият Дух поема властта и имаме близък приятел, защитник, довереник. Светият Дух стои с нас във всяка трудна ситуация, давайки ни съвети, извеждайки ни от пътя на вредата и ни изпълвайки с мир, който надхвърля човешкото разбиране.

Исус е наречен Прекрасен Съветник векове преди да се роди, но Той иска да бъде вашият Прекрасен Съветник точно сега. Той иска да бъде там, за да отговори на защо и да ви даде мир, когато наистина няма отговор на защо. Това бебе, което празнуваме, е отговорът на всички въпроси на живота. Уверете се, че Той е вашият прекрасен съветник днес.

Вторият четвъртък на Адвент

Защо Библията нарича Исус Вечният баща?

Защото ни се роди дете, ни се даде син,
и правителството ще бъде на плещите му.
И той ще бъде извикан
Прекрасен съветник, могъщи Боже,
Вечният Отец, Принцът на мира.
Исая 9:6

Някои хора смятат, че е объркващо, че Исая би казал, че детето, Божият Син, ще се нарича Отец. Но това е само объркващо, когато поставим ограничения на Светия.

Думата Троица не може да се намери в писанията и до раждането на Исус никой не би си помислил, че Бог е нещо повече от Създател и Владетел. Всички знаеха, че Той е Дух, но въпреки уликите, които остави чрез пророците, едва след като Исус умря, Неговите последователи започнаха наистина да разбират аспекта на Отец на Месията.

Исус се опита да помогне на хората да разберат. Той им каза: Аз и Отец сме едно. (Йоан 10:30) и всеки, който ме е видял, е видял Отца. (Йоан 14:9) Йоан започна своето евангелие, като нарече Исус Словото, обяснявайки, че Исус е бил наоколо от сътворението. Той каза: В началото беше Словото и Словото беше у Бога и Словото беше Бог. (Йоан 1:1)

Коледа е красиво време на годината, но има един проблем. Твърде много пъти хората се фокусират върху подаръците и светлините, дърветата и подаръците и забравят причината да празнуваме. Ако изобщо си спомнят Исус, това е бебе, което си представят или може би, ако имаме късмет, възрастният Исус лови риба и проповядва.

Но Исус е нещо повече. Той стана Прекрасният Съветник и Вечният Отец. Не само, че Младенеца Христос е Син Божий, Той е Бог. Синът е Отец и Бащата е Син. Някак си Бог е достатъчно голям, за да бъде Отец, Син и Дух едновременно. Още като бебе Исус беше обвит в Троицата, ограничена само от земното тяло, което избра да носи, докато вървеше по тази земя.

Израел търсеше цар-завоевател, за да ги спаси. Изглежда, че пренебрегваха предубежденията, които Исая им даде, че Месията ще бъде вечен Баща. Той не дойде да бъде земен тип баща. Вместо това Той е роден, за да ни покаже как изглежда истинският Баща.

Докато разглеждате очарованието на Адвент тази седмица, не забравяйте, че Бебето в яслите е много повече, отколкото обикновено си представяме. Малкият Божи Син, лежащ в коритото за добитък, беше Прекрасният Съветник и Вечният Отец.

Втори петък на Адвент

Защо Исус е наречен Емануил?

Затова сам Господ ще ви даде знак: Девата ще зачене и ще роди син, и ще го нарече Емануил.
Исая 7:14
Девата ще зачене и ще роди син и ще го нарекат Емануил (което означава Бог с нас).
Матей 1:23

Да, 700+ години преди Йосиф и Мария да станат родители, Бог каза на Исая, че бебето ще се казва Емануил. Но когато Матей разказа историята на Исус, той помисли, че е важно да цитира Исая, в случай че има съмнение за кого говори пророкът.

Не съм сигурен, че някой някога е наричал Исус Емануил, когато е ходил по земята, но след смъртта Му хората започнаха да разпознават, че Исус има много имена, различни от това, което земните Му родители са Му дали.

Имануил буквално означава Бог с нас. Докато Исус ходеше по тази земя, Бог беше тук с хората, ходеше с тях, както правеше в началото в Едемската градина.

Религиозните водачи може да са имали малко представа, защото всеки път, когато Исус каза, че съм. . . те се разстроиха. Това беше името на Бог. Този, който раздели Червено море, каза на Моисей, че се казва Аз съм, който съм. Но Исус непрекъснато поемаше тази роля. Ако хората по Неговото време бяха обръщали внимание, щяха да се съмняват, че Исус е Емануил.

Добрата новина е, че Имануил не спря да бъде с нас, когато Христос отиде на небето. Трудно е да обвиете мозъка си, но тъй като Исус дойде на земята, защото Той пое нашето наказание и сега е с Отец, Той винаги е с нас.

Преди да се роди Исус, изглежда, че Святият Дух е бил ограничен. В Стария завет само малцина са изпитали благословията на Божия Дух върху тях, но тъй като Исус е роден заради Кръста, още от онази Петдесетница преди около 2000 години, ние имаме Емануил, Бог с нас, всеки момент от всеки ден, ако искаме Той да бъде.

За приятелите и роднините на Йосиф и Мария би било трудно да повярват, че бебето им е Емануил. Как може бебето да бъде Бог? Но по някаква причина беше също толкова трудно за хората тридесет години по-късно да повярват. И още по-лошо, дори след като Той пожертва Себе Си, дори след като изпълни повече от 300 пророчества, мнозина все още не вярват, че Исус наистина е Бог и дори някои, които вярват, не Му позволяват да бъде Емануил.

Исус дойде на земята, за да бъде Бог с нас. И все пак по някаква причина Коледа е единственият път, когато говорим за Имануел. Адвентът свърши повече от половината, но имаме избор. След 25 декември можем да оставим Исус в ясли и да продължим да се опитваме да живеем сами, или можем да се предадем на Неговия Дух, да следваме Неговия път и да ходим с Бога всеки ден, Емануил.

Втората събота на Адвент

Защо Го Нарекоха Исус?

²⁶В шестия месец от бременността на Елизабет Бог изпрати ангел Гавраил в Назарет, град в Галилея,²⁷на девица, обещала да се омъжи за мъж на име Йосиф, потомък на Давид. Името на девицата беше Мария.²⁸Ангелът отиде при нея и каза: Поздрави, ти, която си много облагодетелствана! Господ е с вас.
²⁹Мери беше много разтревожена от думите му и се чудеше какъв вид поздрав може да е това.³⁰Но ангелът й каза: Не бой се, Мария; намерихте благоволение у Бога.³¹Ще заченеш и ще родиш син и ще го наречеш Исус. . .
Лука 1:26-31

Ангел Господен му се яви насън и каза: Йосифе, сине Давидов, не се страхувай да вземеш Мария за жена си, защото това, което е заченато в нея, е от Святия Дух.^{двадесет и едно}Тя ще роди син и ти трябва да му дадеш името Исус,
защото ще спаси народа Си от греховете им.

Матей 1:20б-21

Само в случай, че имаше някакво съмнение, Бог изпрати пратеник и до Мария, и до Йосиф, за да им каже как да нарекат Неговия Син. И ангелът казал на Йосиф, че е така, защото „Той ще спаси хората от греховете им.“ Това е отговорът накратко.

Исус на гръцки (и испански, ако го кажете с h в началото), Джошуа на американизиран иврит и Йешуа на иврит, всички означават едно нещо, Спасител. Всеки път, когато чета името Джошуа в писанията, се опитвам да разбера какво спасява човекът.

Исус Навин, помощникът на Мойсей, поведе хората в Обещаната земя и израилтяните вярно следваха Бога, докато той беше жив. Веднага след като той умря, хората се отвърнаха от Този, Който ги храни четиридесет години в пустинята. Джошуа ги спаси от живота в пустинята, като последва Бог.

В Захария 3 и 6 Библията разказва за друг Исус Навин, човек, който следвал Бог и бил назначен да ръководи хората при възстановяването на храма. Но дори повече от това погледнете какво каза Бог за този Джошуа,

Ето човека, чието име е Клонът, и той ще се разклони от мястото си и ще построи храма Господен.¹³Той е този, който ще построи храма Господен и ще се облече с величие и ще седне и ще управлява на престола си. И той ще бъде свещеник на трона си.
Захария 6:12-13

Този Исус Навин беше първосвещеник по времето си, доколкото можеше да бъде, докато управляваха вавилонците. Останалите думи на Захария бяха пророчество за Исус, Клонката. Джошуа, чието име означава Спасител, имаше името на Клон. Бог каза на народа Си името на техния Спасител стотици години преди да се роди Месията. Той им каза, че този Спасител ще построи храма Господен, ще управлява и ще бъде свещеник.

Йешуа дойде да бъде Спасителят. Това Бебе, което празнуваме, е родено, за да построи един ден храм във вас (I Коринтяни 6:19), храм, където Самият Той ще седне на престола и ще управлява, място, където ще цар и свещеник.

Дали Исус Цар и Свещеник в живота ви днес? Той ли е вашият владетел, показа ли ви Отца? Не позволявайте на Коледа да дойде и да си отиде, докато не сте сигурни, че Исус наистина е това, което Неговото име ни казва, че е. . . Вашият Спасител.

Третата седмица на Адвент

Свещта на чудото

Третата неделя на Адвент

Защо преброяване?

аз В онези дни Цезар Август издаде указ, че трябва да се направи преброяване на целия римски свят.^две(Това беше първото преброяване, което се проведе, докато Квириний беше управител на Сирия.)³И всеки отиде в своя град да се регистрира.
Лука 2:1-3

Защо преброяване? Защо владетелят на най-голямата нация в света реши да свика преброяване точно в този момент? Мария и Йосиф бяха в Назарет и живееха като младоженци, когато получиха известие, че Йосиф трябва да се върне във Витлеем. Вероятно се опитваха да не се размахват, за да не размахват езиците, тъй като тя беше преждевременно бременна, а сега трябваше да си опаковат багажа и да напуснат Назарет, за да вървят пеша чак до града на Давид.

След поне седмица на път, а може би и повече, двойката най-накрая щеше да намери Витлеем. Къде са отсядали всяка вечер, никой не знае. Можем само да предположим, че са пътували с група за защита от обирджии, но можеше да са само двамата, които пътуваха. Единственото нещо, което знаем със сигурност, е жена, която е почти готова да има бебе, би била изтощена в края на деветдесет и няколко мили.

Преброяването ни доказва още веднъж, че Отецът на Исус е ръководил цялото събитие. Не би ли било по-лесно да кажете на Йосиф и Мария да отидат лично във Витлеем? Ангелите вече бяха разговаряли с всеки от тях; още едно съобщение не би било голяма работа.

Но Бог искаше всички да знаят, че Той отговаря. Преброяване на населението, проведено от римски владетел точно в точния момент от историята, е само още една демонстрация, че Създателят на Вселената е контролирал ситуацията.

Бог беше обещал, че върховният владетел ще дойде от Витлеем и искаше да знаем, че изпълнява обещанието си. Той можеше просто да каже на Йосиф да отиде във Витлеем, но тогава щяхме да имаме само думата на Йосиф за това, че Бог му е говорил. Можеше да избере семейство, което вече е във Витлеем, за да спести на някого пътуването. Вместо това Владетелят на Космоса избра да използва цар, който дори не вярваше в Него, за да отведе Сина Си на точното място, за да изпълни пророчеството. Преброяването е напомняне, че Бог има всичко под контрол, дори и управниците на този свят.

Третият понеделник на Адвент

Защо нямаше място?

⁴Така и Йосиф се изкачи от град Назарет в Галилея в Юдея, във Витлеем, Давидовия град, защото принадлежеше към дома и рода на Давид. . . .⁶Докато бяха там, дойде време бебето да се роди,⁷и тя роди първородния си син. Тя го уви в плат и го постави в ясли,
защото за тях нямаше свободна стая за гости.
Лука 2:4-7

Знаете ли, че може би дори не е имало хан във Витлеем? (Гръцката дума за хан и стая за гости са еднакви) През целия си живот съм слушал за онзи кръчмар, който позволи на Йосиф и Мария да имат щанд в конюшнята. Но сега ми казаха, че поради големината на града има голям шанс във Витлеем да няма хотели.

Вместо това двойката вероятно е намерила роднина на Джоузеф, с която да остане, докато чакат да бъдат преброени. Но тъй като всеки потомък на седемнадесетте сина на Давид се очакваше да бъде във Витлеем за преброяването, никой не разполагаше със стая за младата двойка. И ето как Младенеца Исус се озова в ясли. Като се има предвид, че Бог е уредил времето и мястото на раждането на Неговия Син, трябва да се чудим дали е имало друга причина да няма отворени стаи за семейството на Исус.

Когато Бог работи, често има какво да видим, отколкото възприемаме на пръв поглед. Като цяло има допълнителен урок, който можем да научим, а липсата на стаи за гости за Христос може да ни научи на много.

Още преди да се роди, Божият Син беше отхвърлен като маловажен, поставен в най-тъмния ъгъл като закъснял. И когато спрем и го обмислим, всички си мислим, че е ужасно. Но колко често правим това на нашия Спасител? Колко пъти отхвърляме Исус? Колко често Го оставяме настрана, докато вършим нещата сами, поемаме важни задачи или продължаваме с натовареността на живота си?

Лесно е да се съдят хората във Витлеем, които са позволили на Йосиф и Мария да легнат близо до корито за хранене, вместо да им дадат подходяща стая. За съжаление, всеки път, когато поставяме нещо в живота си преди Христовите искания, ние правим същото. Твърде често просто няма място за Месията в живота ни.

Коледа е само дни. Имате ли момент да се чудите на Създателя, който стана един от нас, за да познаем пълнотата на Неговата любов? Врявата на празника попречи ли ви да прекарате време с Този, чието рождение празнувате? Тази Коледа, когато Христос се обажда и моли да влезе, моля се да освободите място.

Третият вторник на Адвент

Защо Manger?

⁶ Докато бяха там, дойде време бебето да се роди,
⁷и тя роди първородния си син.
Тя го уви в кърпи и го постави в ясли. . .
Лука 2:6-7

Добре, така че няма официално място за младата двойка. По-възрастните хора оценяват стаята за гости, разбирам. Но в целия град не можаха да намерят по-добро легло за бебето от хранилка? Слагали ли сте някога върху залог сено? Наистина е някак бодлив!

Отново и отново Бог е доказвал, че обича да бъде непредсказуем. През цялото писание Създателят непрекъснато изненадва хората. Той отведе народа на Израел далеч от Египет точно към Червено море, а след това в последния възможен момент, когато мислеха, че всички ще умрат, водите се разделиха и сушата лежеше пред тях. Даниил се озова в ров лъвове за цяла нощ, а Седрах, Мисах и Авденаго помислиха, че са готови, когато бяха хвърлени в тази огнена пещ. Бихме искали Бог да се намеси малко по-рано през повечето дни, но изглежда, че Той работи по начини, които хората най-малко биха очаквали.

Представете си как Мария се подготвя за раждането на първия си син. Дори в бедността си, обзалагам се, че е подготвяла всичко, така че това Момче, за което тя знаеше, че ще бъде Синът на Бога, ще има най-доброто възможно място.

И тогава Цезар решава, че има нужда от преброяване, така че тя се отправя към Витлеем. Предполагам, че тя все още е очаквала Бог да се погрижи Синът Му да има първокласно недвижимо имущество за Неговото раждане. Може би дори си е мислела, че Нейният Небесен Баща ще използва пътуването до Витлеем, за да даде на Бебето още по-добър старт на живота. Просто не мога да си представя, че Мария е очаквала да Му даде ясли за люлка.

По времето на Исус повечето хора очакваха да намерят Месията в двореца. Те със сигурност не са очаквали, че е син на дърводелец. Те търсеха цар-завоевател, а не миролюбив селянин. А Месия, който започна живота си в ясли, определено не беше на радара им.

Докато се наслаждавате на този празничен сезон, гледайте Христос на неочаквани места. Обърнете внимание, докато пазарувате; слушайте Го в звуците на непознати. Потърсете Исус в очите на изгубените и самотни и Го чакайте, когато търпението е последното нещо, което искате да бъдете. Исус е там. Но може да се изненадаме къде има.

Третата сряда на Адвент

Защо Ирод каза, че иска да се покланя на бебето?

⁷Тогава Ирод повика тайно влъхвите и разбра от тях точното време, в което се е появила звездата.⁸Той ги изпрати във Витлеем и каза: Идете и потърсете внимателно детето. Щом го намерите, докладвайте ми, за да отида и аз да му се поклоня.
Матей 2:7-8

Цар Ирод може да е заблудил влъхвите, но всеки, който е бил около него дълго време, би се усъмнил в мотивите му веднага. Ирод е имал история, той никога не е боготворил нищо в живота си, освен може би силата. Ирод Велики беше известен с безмилостността си, както и със скъпите си, екстравагантни сгради. Четох, че наистина не е изненада, че този цар ще убие всички бебета във Витлеем. Той беше толкова лош. И така, защо би казал на мъдреците, че иска да се покланя на Бебето?

Ирод беше подъл. Той се грижеше за себе си. Ирод е отгледан като евреин. Той знаеше всички пророчества за Месията. Новината, че юдейският цар е роден, трябваше да бъде вълнуваща, но Ирод знаеше, че неговата форма на управление няма да се хареса на Този, който изпрати Месията. Кралят трябваше да знае къде е Бебето, защото искаше да се увери, че никой не може да обърка неговия много привилегирован живот. И нашата работа е да се уверим, че се учим от Ирод.

Коледа е близо, но търсим ли Исус или се грижим за себе си? Готови ли сме наистина да посрещнем Младенеца Христос или се страхуваме как Той може да наруши живота ни? Можете ли да отпразнувате честно празника или сте като Ирод, който правите добър фронт, така че всички да мислят добре за вас? Празнувате ли заради подаръците или похвалата на Дарителя?

Това са трудни въпроси, толкова близо до големия ден, но ако искаме наистина да изживеем чудото на Коледа, то трябва да е с истината. Празникът никога няма да бъде по-добър, отколкото когато сме проверили сърцето си, за да сме сигурни, че нашето поклонение е искрено, безкористно и напълно фокусирано върху Този, който дойде като бебе, за да бъде наш Цар.

Третият четвъртък на Адвент

Защо Ангели?

¹⁰Но ангелът им каза: Не се страхувайте. Нося ви добра новина, която ще предизвика голяма радост за всички хора.^{единадесет}Днес в Давидовия град ви се роди Спасител; той е Месията, Господ.¹²Това ще бъде знак за вас: Ще намерите бебе, увито в кърпи и лежащо в ясли.
¹³Внезапно голяма група от небесното войнство се появи с ангела, прославяйки Бога и казвайки:
¹⁴Слава на Бога във висшето небе,
и на земята мир на онези, на които е благоволението му.
Лука 2:10-14

В коледната история има много ангели. Гавраил посети Захария и Мария, а друг говори два пъти на Йосиф насън. Тогава най-накрая още един ангел направи голямото съобщение на пастирите.

Знам, че някой просто си помисли: Един ангел? Да, само един ангел каза на овчарите къде да намерят Месията и въпреки всяка написана коледна песен, той дори не пее.

Не можем да сме сигурни защо Бог е избрал ангели, за да донесе новината за идването на Христос на всички тези хора. Това, което знаем, е, че ангелските посещения са били рядкост. През четирите хиляди години преди Христа, Библията записва само шепа ангелски наблюдения. Авраам може да е видял чифт, а Гидиън вероятно е видял един. Яков може да е видял ангел и един или двама от пророците са имали видения като Йосиф. Всеки път Бог имаше нещо важно да каже на Своя народ и очевидно посланието на Исус беше изключително неотложно, но никога преди не бяха посещавали толкова много ангели за толкова кратък период от време.

Бог искаше хората да знаят, че Той изпраща Своя Син. Той искаше светът да е готов. Нашият Баща изпрати ангели, така че няма съмнение, че това Бебе е различно от всяко бебе, родено преди или след това.

Раждането на това дете беше толкова грандиозно, че цяла армия от небесни същества не можеше да мълчи. Понякога се чудя, винаги ли са такива ангели? Може би са, не позволяват да бъдат видени. раждането на Христос; обаче беше толкова великолепен, че не можеха да замълчат. Раждането на Исус беше изпълнение на пророчеството, отговор на обещание, дадено преди четири хиляди години. Цялото небе чакаше монументалния момент. И така, когато най-накрая пристигна, ангелите не можаха да се сдържат. Те трябваше да хвалят Бог за Неговия великолепен дар.

Ангелите се виждат, когато Бог реши, че трябва да ги видим. Те носят и предават Божието послание, всъщност думата ангел е гръцката дума за пратеник. И по време на раждането на Исус, особено на този ден, Бог имаше нещо от изключително значение, което искаше хората да знаят. Той изпрати Сина Си като крехко бебе, повит здраво и безпомощен за известно време. Най-накрая, Този, който обеща да донесе спасение, дойде и сега от нас зависи да повярваме на тяхното послание и да разпространим Добрата Новина за Голяма Радост сред всички хора.

Трети петък на Адвент

Защо всички се страхуваха от ангелите?

¹²Когато Захария видя ангела, той се стресна и обхвана от страх.¹³Но ангелът му каза: Не бой се,
Лука 1:12-13
²⁹Мери беше много разтревожена от думите му
и се чудех какъв вид поздрав може да е това.
³⁰Но ангелът й каза: Не бой се, Мария;
Лука 1:29-30
⁹Ангел Господен се яви на пастирите, и славата Господня сияеше около тях, и те се ужасиха.
¹⁰Но ангелът им каза: Не се страхувайте.
Лука 2:9-10

Не съм сигурен как изглеждат ангелите; Никога не съм виждал такъв лично. Предполагам обаче, че присъствието им трябва да е някак поразително. Всеки път, когато ангел се появи, едно от първите му изречения е Не се страхувайте.

В съзнанието си не си представям ангел като страшно изглеждащ, но отново съм сигурен, че те също не приличат на онези сладки малки фигурки на Precious Moments. Библията ни казва, че тези небесни същества съставляват Божията армия. В книгата на Даниил ангелът Михаил е наречен княз. (Даниил 10) Така че може би са малко плашещи.

Представете си, че сте посетени от същество, което прекарва голяма част от времето Си в присъствието на Бог. Когато Мойсей прекарваше време със своя Създател, водачът на израилтяните трябваше да носи воал върху лицето си, защото той, човек, излъчваше. Тези ангелски същества нямат нашите недостатъци. Сиянието на Мойсей избледня след посещението му при Всемогъщия, но тези ангели прекарват цялото си време с Троицата, техният блясък никога не избледнява. Те излъчват толкова много, че Лука ни казва, че един-единствен ангел освети нощното небе с Божията слава, докато споделяше добрата новина за бебе, родено в ясли. Мисля, че това може да бъде доста страшно!

Но както ангелът увери Захария, Мария и овчарите, когато Бог изпрати Своя пратеник, няма от какво да се страхуваме. Посланието на нашия Отец винаги е окуражаващо и прекрасно. Така че, ако случайно видите ангел, не се страхувайте, той вероятно има добри новини!

Третата събота в Адвент

Защо звезда?

След като Исус се роди във Витлеем в Юдея, по времето на цар Ирод, в Йерусалим дойдоха влъхви от изток^двеи попита: Къде е този, който се е родил, юдейски цар? Видяхме звездата му, когато изгря и дойдохме да му се поклоним.
⁷Тогава Ирод повика тайно влъхвите и разбра от тях точното време, в което се е появила звездата.⁸Той ги изпрати във Витлеем и каза: Идете и потърсете внимателно детето. Щом го намерите, докладвайте ми, за да отида и аз да му се поклоня.
⁹След като чуха царя, те продължиха по пътя си и звездата, която бяха видели, когато изгря, тръгна пред тях, докато не спря над мястото, където беше детето.¹⁰Когато видяха звездата, бяха много щастливи.^{единадесет}Като дойдоха в къщата, те видяха детето с майка му Мария и се поклониха и му се поклониха. Тогава те отвориха своите съкровища и му поднесоха дарове от злато, тамян и смирна.¹²И след като бяха предупредени насън да не се връщат при Ирод, те се върнаха в страната си по друг път.
Матей 2:1-2 и 7-12

На първо място, нека изясним една често срещана погрешна представа. Овчарите не последваха тази звезда. Библията никога не споменава, че Йосиф и Мария са видели звездата. Всъщност изглежда, че Ирод и неговите умници не са могли да намерят звездата. В противен случай човек би си помислил, че сами биха го последвали, за да намерят новия крал, вместо да чакат влъхвите да върнат някаква дума.

Има много обяснения за това какво е била тази звезда и как се е появила, но поради мистерията, която я заобикаля, предпочитам да мисля, че е нещо по-свръхестествено, създадено от Бог специално за тези мъдреци, за да го видят, а не за действие на природата .

Това все още не дава отговор на въпроса защо. Защо Бог просто не изпрати друг ангел на тези звездни наблюдатели от Изтока? Защо не още една мечта? Ето как Той им каза, че Ирод не е намислил нищо добро.

Но отговорът на последното защо е наистина същият като основния отговор на всички останали. Защото Яхве е Бог и Той обича да прави нещата по Своя собствен начин в своето време.

Тези величествени астрономи и тяхното обкръжение не стигнаха до яслите. Докато пристигнаха, Йосиф и Мария намериха къща, в която да отседнат. И все пак Божият момент винаги е идеален.

Трябва да се чудя дали нашият Създател е искал земният цар да знае, че се готви да поеме властта. Защо звездата би довела първо влъхвите в Йерусалим, освен ако Този, който държи вселената, не беше готов да обяви пристигането Си?

Сигурен съм, че когато Йосиф и Мария бягаха за безопасност в Египет, те се чудеха дали Бог наистина държи всичко под контрол. През годините, докато отглеждаха Божия Син в бедна общност без достатъчно пари, за да си купят агне за жертва, те може да са поставили под въпрос плана на Божеството за Този, който Той изпрати да спаси света.

Но Божиите пътища бяха по-високи от тези на Йосиф и Мария и те са по-големи и по-добри от нашите. В онези дни, когато се чудите, какво е мислил Бог? Запомнете звездата. Специална, но непретенциозна звезда накара благородниците да кажат на един от най-известните владетели на Израел, че се е родил нов крал. Изглежда като странен план. Но Отец защити Сина Си. Той Го пази в безопасност, за да бъде готов за деня, когато ще даде най-голямата жертва от мое име. . . от ваше име.

Исус даде това, което никой не беше в състояние да даде преди, а сега Той седи от дясната страна на Отца и само чака да ни поздрави, нетърпелив да ни покаже пълнотата на Своята слава, която блести по-ярко от всичко, дори от звездата на влъхвите.

Четвъртата седмица на Адвента

Свещта на удивлението

Тази година Бъдни вечер е и последната неделя на Адвент. Така че днес ще имаме сутрешно и вечерно четене. Ще създам още четения, така че тази серия да може да се използва през цялото пришествие. Гледайте Amazon за книгата през лятото на 2018 г.

Четвъртата неделя на Адвента

Защо цялото размишление?

¹⁷Когато [овчарите] го видяха, те разпространиха вестта за това, което им беше казано за това дете,¹⁸и всички, които го чуха, бяха удивени от това, което им казаха овчарите.¹⁹Но Мария съхраняваше всички тези неща и ги размишляваше в сърцето си.
Лука 2:17-19

Не мога да си представя всичко, което трябва да се е случвало в ума на Мария през месеците между посланието на Гавраил и посещението на пастирите. Държейки малко бебе в ръцете си, можеше ли тя наистина да разбере реалността на това Бебе да стане Спасител. Но въпреки сюрреалистичните обстоятелства, Мери обмисляше всеки детайл и ги пазеше в сърцето си.

Мери разбираше, че всеки момент е важен. Имаше какво да се научи, нещо невероятно нещо, което да се види във всеки елемент от раждането и живота на нейния скъпоценен Син. Тя обмисляше всеки детайл. По-късно, когато тя преразказа разказа след смъртта на сина си, тя имаше огромна история за разказване, история, която разказваше удивление и красиви спомени, която събра всички парчета.

Всеки от нас има подобна история за разказване, историята на раждането на Исус в нас. И все пак, често си мислим, че нашата приказка за спасението не е достатъчно страхотна, за да я споделим. Освен ако не сме имали някакво феноменално преживяване на трансформация за една нощ, ние се колебаем да кажем на другите за идването на Исус в живота ни.

Но днес е чудесен ден за размисъл. Наистина помислете къде бихте били, ако Христос не ви беше променил. Помислете за момент върху благословиите, които имате поради милостта на Спасителя.

Размишлението на Мери създаде точна и вълнуваща история много години след факта. Нашето размишление може да направи същото. Никога не отхвърляйте стойността на вашата история. Ще бъдете изумени кого може да докосне.

Четири свещи осветяват нашия Адвент днес. Много по-ярко е, отколкото когато започнахме нашето пътуване преди много дни. Имахме цялото това време да размишляваме, наистина да обмислим всичко, което Христос е направил. Нека вземем цялото това размишление и да помогнем на някой друг да види светлината, която е Христос.

Бъдни вечер

Свещта на Христос

Бъдни вечер

Защо Коледа?

Прочетете Лука 2

Почти всеки ден се докосваме до отговора на това защо. Говорихме за празниците и празниците, които Бог даде на Своите хора, за да си спомнят Неговата доброта. Размишлявахме върху историите; бяхме очаровани от Неговите имена. Наслаждавахме се на чудото на влъхвите и Мария и видяхме изумлението на овчарите. Но ако всичко, което сме направили, е да прочетем историята и да купим подаръци, все още сме пропуснали „Защо на Коледа“.

Нашият фокус тази вечер ще бъде върху бебето, но Коледа е много повече от бебе. Празнуваме, защото Вечният Отец сега е Емануил, Могъщият Бог с нас, всичко това заради Бебето. Празнуваме, защото Бебето позволява на Прекрасния съветник да бъде с нас и да ни говори всеки ден. Празнуваме, защото Князът на мира дойде да проникне в душата ни. Празнуваме заради голямата радост, която ангелите възвестиха, и защото когато Исус е нещо повече за нас, отколкото просто бебе в ясли, когато Той е всичко, което името му предполага, ние можем да бъдем силно облагодетелствани и неизмеримо благословени.

Моля се, докато празнувате утре, вашето тържество да бъде повече за Спасителя, отколкото за яслите. Нека вашият празник бъде наистина свят ден и нека всеки защо от новата година ви доближава до Христос.

Спрете се за още повече адвент медитации!